雖然此次事故并非完全歸因于機(jī)體老化，但并不能保證說(shuō)將來(lái)不會(huì)出現(xiàn)其他問(wèn)題。據(jù)國(guó)際權(quán)威航空網(wǎng)站“環(huán)球飛行”（Flightglobal）發(fā)布的《世界空軍年鑒2017》統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，目前空自仍有71架F-4系列戰(zhàn)機(jī)在役，盡管空自號(hào)稱(chēng)其“裝備完好率”（武器裝備能隨時(shí)遂行作戰(zhàn)任務(wù)的完好數(shù)與實(shí)有數(shù)的比值）屬世界前列水平，但并不能改變機(jī)群老化問(wèn)題嚴(yán)重的事實(shí)。

機(jī)群使用年限長(zhǎng) 頻繁出動(dòng)過(guò)度老化

機(jī)群老化實(shí)際上是大國(guó)空軍普遍存在的問(wèn)題，但對(duì)于日本空自來(lái)說(shuō)尤為突出，且已是老生常談。除了古董級(jí)的F-4系列戰(zhàn)機(jī)（日本是目前世界上仍在堅(jiān)持使用F-4的三國(guó)之一，另外兩個(gè)分別是伊朗和土耳其）外，作為空自主力的F-15J/DJ系列戰(zhàn)機(jī)更是“深受其害”。

出于冷戰(zhàn)時(shí)期美國(guó)對(duì)抗蘇聯(lián)的需要，日本是東亞地區(qū)第一個(gè)裝備F-15重型戰(zhàn)機(jī)的國(guó)家，于1981年正式列裝部隊(duì)，共生產(chǎn)223架（203架單座型F-15J和20架雙座型F-15DJ），截至2017年4月，仍有155架在役。現(xiàn)役的大部分F-15J已進(jìn)行過(guò)中期延壽升級(jí)，據(jù)西方軍事專(zhuān)家保守估計(jì)，即使出動(dòng)頻繁，至少還能服役至2025年，但能否緩解現(xiàn)實(shí)中不斷增加的客觀壓力就不好說(shuō)了。

據(jù)日防衛(wèi)省今年4月13日最新統(tǒng)計(jì)顯示，2016年度出于防衛(wèi)領(lǐng)空需要，空自戰(zhàn)機(jī)緊急升空攔截架次數(shù)達(dá)到1168次，大幅超過(guò)冷戰(zhàn)時(shí)期，而擔(dān)任這些攔截任務(wù)的主力就是F-15J/DJ系列。

2011年發(fā)生的2起事故從側(cè)面體現(xiàn)了空自F-15J機(jī)群老化問(wèn)題的嚴(yán)重性，一起是在當(dāng)年7月5日，一架F-15J（單機(jī)編號(hào)72-8879）在距離沖繩那霸基地東北180千米的中國(guó)東海附近空域進(jìn)行飛行訓(xùn)練時(shí)意外墜毀，飛行員失蹤，搜救人員后來(lái)在墜毀地點(diǎn)附近發(fā)現(xiàn)了該機(jī)的減速板和部分主翼殘骸。